アワビはなぜ高い？高価である理由やスーパーマーケットで一個約2000円するの？

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スーパーマーケットで一個約2000円！アワビが高価である理由とは？

アワビの高価な理由は？なぜ高い？

アワビが高い価格で取引される主な要因は、漁獲量の減少にあります。この減少は過漁や海水温度の上昇が原因で、餌となる海藻の成長が阻害されています。また、漁業に従事する人の数も減少傾向にあり、かつては多く見られた海女さんも今ではほぼ見かけなくなりました。一部では違法に漁をするダイバーも問題となっており、地域によっては稚貝の放流を試みていますが、養殖はまだ広く行われているわけではありません。竹島問題が解決すれば、供給量が増えて価格が下がる可能性があります。

アワビが高級品とされる理由

アワビが高級品とみなされる大きな理由はその希少性です。過去40年で漁獲量は4分の1以下にまで減少しています。この減少の主な原因は、日本全国で見られる海藻の減少、いわゆる「磯焼け」です。アワビは、手作業で一つ一つ丁寧に岩から剥がされるため、その価値は非常に高くなります。

日本で最も評価されるアワビの産地

日本で一番のアワビの生産量を誇るのは岩手県です（令和3年度）。特にこの地域で主に漁獲されるエゾアワビは、11月から12月にかけての期間に漁獲されます。岩手県の沿岸部では豊富な海藻が育つため、ここで育つアワビは肉厚でプリプリとした食感が特徴で、非常に高い評価を受けています。他の地域のアワビが夏に旬を迎えるのに対し、この地域のアワビは冬が旬となります。

干しアワビが高価な理由

干しアワビは、多くが中国や香港からの逆輸入品として販売されているため、価格が高騰しています。国内で生産された干しアワビは市場にほとんど出回らず、非常に珍重される存在です。それぞれのアワビは形状、サイズ、色、重さが異なり、全く同じものは一つとして存在しません。

黒アワビの価格が高い理由

市場で取引されるアワビの中で、クロアワビ、エゾアワビ、メガイアワビは特に価格が高く設定されています。漁師から市場に卸される価格（浜値）でも、1キロあたり1万円を超えることがあり、クロアワビは他のアワビに比べて約10％ほど高価です。

干しアワビが生アワビよりも価値が高い理由

干しアワビは、中国料理の三大珍味の一つとして特に重宝されています。乾燥することでアミノ酸が増加し、その旨味が増すためです。ただし、すべてのアワビが高品質な干しアワビに加工されるわけではありません。特にエゾアワビやクロアワビは干しアワビに適していますが、日本海側や海外で採取されたものは品質が落ちやすく、乾燥中の品質管理にも大きな労力と時間が必要です。また、干しアワビに適したアワビの数が減少しているため、価格がさらに高騰しています。

韓国産アワビが比較的安価な理由

日本や中国では天然アワビの数が減少し、一方で需要は増加しているため、価格が上昇しています。対照的に、韓国の養殖アワビは安全基準を満たしており、より手頃な価格で提供されています。このため、高価な国産アワビに代わる選択肢として、韓国産の養殖アワビが注目を集めています。

アワビがサザエよりも高価な理由

アワビはサザエに比べて個体数が少なく、成長も遅いため、採取が困難です。海中深く潜って採取する必要があるため、その手間が価格に直接影響しています。

まとめ

アワビがスーパーマーケットで一個2000円もするのにはいくつかの理由があります。

1. 干しアワビの高価さ
   • 干しアワビは主に中国や香港からの逆輸入品であり、その希少性から価格が高騰しています。国内で流通する干しアワビは非常に珍しく、個々のアワビは独自の特徴を持っています。
2. 黒アワビの価格
   • クロアワビ、エゾアワビ、メガイアワビなどは市場で特に高価であり、1キロあたり1万円を超えることがあります。これらは他のアワビよりも約10％高い価格で取引されています。
3. 干しアワビの価値
   • 干しアワビは中国料理で珍重される三大珍味の一つであり、乾燥過程でのアミノ酸の増加が旨味を増すため価値が高まります。しかし、適したアワビの数が減少しているため、高品質な干しアワビの生産は困難で価格が高騰しています。
4. 韓国産アワビの価格
   • 日本や中国では天然アワビの減少と需要の増加により価格が上昇していますが、韓国の養殖アワビは安全基準を満たし、比較的安価で提供されているため、手頃な選択肢となっています。
5. アワビとサザエの価格差
   • アワビはサザエよりも個体数が少なく成長が遅いため、採取が困難です。そのため、手間のかかる採取方法が価格に反映されています。

これらの要因が組み合わさり、アワビが高価な理由として挙げられます。